In dubio

‘Heb je de shortlist nominatie voor de thriller debuutprijs te pakken?’ vraagt een collega aan mij terwijl we het kantoor uitlopen. ‘Ondanks jouw stappenplan was het heel ingewikkeld, ik heb zelfs een paar pogingen moeten doen, maar ik denk dat ik uiteindelijk wel gestemd heb op Het derde verbond. Is het je nou nog gelukt op de shortlist te komen?’

‘Nee, helaas kwam ik 8 stemmen tekort,’ zeg ik. ‘Evengoed bedankt voor je stem. Het was heel fijn dat jij en tweehonderd anderen zo positief reageerden op mijn stemoproepen.’

‘Ik vond het een goed boek en heb Het derde verbond ook gelijk met 4 sterren gewaardeerd,’ gaat hij verder.                        

‘Fijn, ik ben blij met je oprechte stem. Weet je, ik was echt verbaasd dat de jury mijn SF-boek genoeg punten gaf en het op de stemlijst met de laatste 10 kanshebbers voor een shortlistnominatie kwam. Dat was sowieso al ontzettend cool. En ik heb daarna van lezers zoveel goede reviews op het verhaal gekregen. En dankzij alle waarderingen van deze lezers staat Het derde verbond nu op 59 in de top 100 lijst met de honderd all time hoogst gewaardeerde boeken,’ ratel ik enthousiast.                                  

Hij grijnst. ‘Ik moet nu weg, Liane, we praten morgen wel verder.

Ik kijk hem na totdat hij de hoek van het gebouw omslaat en sta in dubio.

Stappenplannen

Ga ik hem morgen echt vragen of hij opnieuw wil stemmen op Het derde verbond, omdat het boek nu op de lijst staat voor het beste SF / fantasy / horror boek van 2014? En ga ik hem vertellen dat hij deze keer zijn account op Hebban niet hoeft te gebruiken bij het stemmen, maar dat zijn naam en e-mailadres gevraagd worden. En dat hij dan op moet letten dat hij zijn stem moet bevestigen via een linkje in een e-mail die hij toegestuurd krijgt. En dat deze bevestigingse-mail waarschijnlijk in zijn spambox verschijnt, ook al heeft hij een account op Hebban. Ik zucht. Het klinkt in mijn oren alsof ik een nieuw stappenplan ‘Hoe te stemmen op Het derde verbond in de Fantasy Hebban-lijst’ in elkaar moet zetten.

En ik vrees nu al de vraag die me de afgelopen dagen al verschillende keren gesteld werd zodra ik over de verkiezingen op Hebban sprak: ‘Het derde verbond is een futuristische thriller. Het stond op de stemlijst voor beste thrillerdebuut, waarom staat je boek niet ook op de stemlijst beste thriller van 2014?’

Tja, hoe leg ik uit dat Het derde verbond dankzij alle lezerswaarderingen in de Hebban top 100 all time hoogst gewaardeerde boeken staat, maar dat dit helaas niet leidde tot de thriller-stemlijst. Daar staan minder gewaardeerde debuutboeken wel op, simpelweg omdat deze boeken bij grotere uitgeverijen uitkwamen, meer aandacht in media als de VN thrillergids kregen en daardoor hogere verkoopcijfers realiseren. Het is heel logisch: wat aandacht krijgt verkoopt.                                                   

Ik zucht opnieuw. Zal ik dan toch ook maar een stappenplan maken ‘Hoe nomineer je Het derde verbond toch voor de Crimezone/Hebban beste thriller 2014 prijs nu het boek niet in de stemlijst staat’?

Terwijl ik naar het station loop, geeft heer Manzza, een personage uit Het derde verbond, in mijn hoofd ineens achteloos advies: ‘Vraag gewoon aan thrillerliefhebbers of ze op de futuristische thriller Het derde verbond stemmen in de categorie beste SF / Fantasy / Horror en aan fantasyliefhebbers of ze op je Sciencefiction boek stemmen in de categorie beste thriller. Dan kan dezelfde futuristische thriller ineens heel hoog eindigen bij beide verkiezingen. Klaar. Weet jij dat Experiast…’

Wonderlijk hoe mijn hersens werken nu er allerlei personages in rondlopen die aandacht vragen. Voor ik het weet ben ik niet meer bezig met de verkiezing op Hebban, maar geeft heer Manzza me zijn visie op een gebeurtenis die meer dan twintig jaar geleden plaatsvond. En dat geeft een nieuw inzicht in het verhaal van mijn tweede boek. Niets geen geschrijf aan stappenplannen om te stemmen, ik ga verder schrijven aan Twistappel, het vervolg op Het derde verbond.