Kartonboeken, knisperboekjes, badboekjes: achter de schermen bij nijntje

Ze heeft een baan die de fantasie prikkelt. Nijntje is zo bekend, zo vanzelfsprekend dat je bijna vergeet dat er nog altijd heel veel nieuwe boeken verschijnen. En dat die allemaal opnieuw door iemand worden bedacht. Als product manager bij Mercis Publishing, de uitgeverij van nijntje, bedenkt Elian van Holst – samen met een team – nieuwe boeken met de bestaande illustraties van Dick Bruna. Kartonboeken, knisperboekjes, badboekjes, alles wat een afgeleide is van de originele klassieke titels. Vervolgens realiseert zij ze: ‘Ik houd me bezig met de vorm, de inhoud en de productie. Daarnaast spreek ik op internationale boekenbeurzen buitenlandse uitgevers om de boeken ook in andere landen gepubliceerd te krijgen. Inmiddels is nijntje al in meer dan 50 talen verschenen!’ Nijntje zit niet stil. En nijntje wil graag helpen. Ook met leren lezen en praten. Elian over haar nieuwste ‘kindje van papier’ Nijntje oefent korte woorden:

Kun je wat meer over dit project vertellen?De serie ‘nijntje oefent korte woordjes’ bestaat uit een boek en een doosje met 70 stevige oefenkaartjes, beide met illustraties van woorden met één lettergreep. De woorden kunnen onderverdeeld worden in herkenbare thema’s: binnen, buiten, eten en drinken, voorwerpen, kleding en dieren. In 2015 wordt de serie uitgebreid met ‘nijntje oefent woorden’ met woorden van twee lettergrepen, en ‘nijntje oefent moeilijke woorden’ van woorden met drie of meer lettergrepen. Het boek en de oefenkaartjes zijn los van elkaar verkrijgbaar en naast elkaar te gebruiken.

Hoe is het project ontstaan?Op de NOT (Nederlandse Onderwijs Tentoonstelling) sprak ik logopedistes die onze kartonboeken veel gebruiken in hun praktijk. De duidelijke illustraties van Dick Bruna zijn heel erg geschikt om woorden mee te oefenen en te benoemen. Maar ik hoorde ook wat verbeterpunten zouden kunnen zijn. Dat heeft me aan het denken gezet en ik heb daarna met verschillende logopedistes gesproken om tot een serie te komen die ‘logopedie-proof’ is. Aangezien er maar een beperkt aantal woorden in het boek paste hebben we naast het boek een doosje kaarten ontwikkeld. Zowel het boek als de oefenkaartjes zijn bedoeld om de woordenschat te stimuleren. Dit kan op twee manieren: passief (het aanwijzen van het juiste plaatje na het benoemen van een woord) en actief (het benoemen van het juiste woord na het zien van een plaatje).

Zijn de boeken alleen voor logopedisten?Nee, de boeken zijn geschikt voor alle kinderen, het is een simpel kartonboek met één illustratie per pagina. Maar ze hebben nu een tweede laag: ze zijn nu ook te gebruiken als oefenboek in de logopediepraktijk. En natuurlijk voor ouders die op zoek zijn naar goed materiaal om thuis met hun kinderen mee te oefenen.

Voor welke leeftijdscategorie zijn de boeken?Zodra een dreumes een boek vast kan pakken zal het naar de plaatjes kijken, zo krachtig zijn de illustraties nu eenmaal. Dus voor alle kinderen vanaf 1 jaar. In de logopediepraktijk zijn het kinderen van 3 tot en met 6 jaar.

Hoe gaat het proces van het maken van een nijntje boek in het algemeen, en deze serie boeken (en kaarten) in het bijzonder?We kijken altijd naar relevante thema’s voor peuters, zoals de dagelijkse routine, dieren, spelen, eten, feest, vriendschap, het bedritueel, dat soort onderwerpen. Dan kijken we welke vorm het geschiktst is, zoals bijvoorbeeld een kartonboek met schuifjes of juist een stoffen knisperboekje. En het kleurgebruik is natuurlijk belangrijk, de boeken worden met speciale inkten gedrukt waardoor de kleuren altijd heel fris en sterk zijn. Bij dit project zocht ik naar illustraties van één lettergreep binnen de thema’s binnen, buiten, eten en drinken, voorwerpen, kleding en dieren. Die lijst heb ik voorgelegd aan logopedistes en naar aanleiding van hun reacties heb ik de definitieve lijst opgesteld. Daarna kon de vormgever aan het werk en natuurlijk de drukker. Het resultaat zie je nu voor je.

Mag jij alles zelf bepalen?We werken samen in een klein team en daarin wordt alles overlegd. Ik doe een voorstel en als we het eens zijn kan ik ermee verder. Voor deze serie heb ik de inhoud natuurlijk ook besproken met logopedistes, als zij vonden dat een illustratie niet geschikt of onduidelijk was, dan verving ik het door een ander woord.

Wie bepaalt uiteindelijk of een boek helemaal af is, Dick Bruna?Uiteindelijk wordt dit binnen het Publishing team bepaald. We zijn allemaal getraind om ‘met Dick Bruna’s ogen te kijken’ dus door ervaring weten we inmiddels wat wel en wat niet kan.

Volgend jaar, in 2015, bestaat nijntje 60 jaar. Gaan jullie nog iets speciaals doen om dat te vieren?Zeker, het hele jaar zal er aandacht aan worden besteed. We zijn nu druk bezig met een paar bijzonder feestelijke uitgaven. Verder komt er een nieuwe tentoonstelling in het dick bruna huis, een nieuwe musical én een nieuwe televisie serie.

Wat is jouw favoriete nijntje boek?Oei, lastig! Ik denk dat dat een niet-nijntje boek is: poesje nel. Over een poesje dat graag een indiaan wil worden en dan naar indianenland gaat. Ik ken het nog van mijn eigen jeugd (en.. nog steeds leverbaar!).

Voor meer interviews & mooie boeken, kijk op www.bol.com/boekenredactie.