Jakob Arjouni (pseudoniem van Jakob Bothe) werd in 1964 geboren in Frankfurt am Main. Na zijn studie woonde en werkte hij in Zuid-Frankrijk. Arjouni bedient met groot gemak een scala aan genres. Hij schreef thrillers, waarvan vier met de Duits-Turkse inspecteur Kayankaya - die geen Turks spreekt - in de hoofdrol. Happy Birthday Turke werd in 1992 verfilmd door Doris Dorrie. Daarnaast schreef Arjouni romans, hoorspelen, toneelstukken en sprookjes.
In veel van Arjouni's boeken vind je maatschappelijk actuele thema's terug, maar nergens wordt de toon prekerig. Enkele kenmerken van Arjouni's schrijfstijl: kleurrijke situatieschetsen, uitstekende en adembenemende dialogen, en scherpzinnige (zwartgallige) humor. Zijn thrillers worden vergeleken met die van Raymond Chandler. Voor zijn thriller Ein Mann, ein Mord ontving hij de Deutsche Krimipreis van 1992. Idioten. 5 sprookjes stond maandenlang boven aan de Duitse bestsellerlijsten.

Op 17 januari 2013 overleed Arjouni op 48-jarige leeftijd aan de gevolgen van kanker.