Jan Nieuwenhuis (Apeldoorn, 1953) studeerde Nederlandse taal- en letterkunde aan de Universiteit van Amsterdam. Tijdens zijn studie en een periode daarna werkte hij als docent in het Huis van Bewaring, de Bijlmerbajes. Vervolgens was hij werkzaam als onderwijstherapeut in de extra beveiligde gevangenis en tbs-kliniek De Singel in Amsterdam. Nieuwenhuis werkte als voorlichter bij Vluchtelingenwerk, en als studentendecaan en coördinator topsport bij de Vrije Universiteit Amsterdam. Ook schreef hij twee toneelstukken voor toneeluitgeverij De Toneelcentrale en was hij redacteur/eindredacteur bij Wordt Vervolgd, het maandblad van Amnesty International. Naast al deze activiteiten vond hij ook nog tijd om te acteren bij theatergroep Dagwerk en voor zijn bestuurswerk bij het Amsterdams Centrum voor het Amateurtoneel.

Nieuwenhuis kon uiteindelijk vierentwintig jaar ervaring in het gevangeniswezen verwerken in zijn thrillerdebuut Inside Outside  (2013), met bewaarder Frank Havermans als hoofdpersonage.