Johan West (1981) werd geboren in Holysloot, een klein dorpje in agrarisch gebied Waterland, net buiten Amsterdam. Na de dorpsschool volgde hij het atheneum op de Christelijke scholengemeenschap Damstede in Amsterdam-Noord, waarna hij aan de Hogeschool van Amsterdam ging studeren. Het leren en het schoolse was niet aan hem besteed en na twee jaar brak hij de studie af en ging hij werken als verkoper in de ICT. Ondertussen ontwikkelde hij een bijzondere interesse in psychologie, geschiedenis (met name de Tweede Wereldoorlog), communicatiewetenschappen  en politiek.

In 2010 had hij genoeg gespaard om een sabbatical te houden waarin hij een jarenlange droom kon verwezenlijken: het schrijven van een psychologische thriller die zich grotendeels afspeelt in de regio Amsterdam en waarin hij gebeurtenissen en persoonlijke avonturen van de afgelopen vijftien jaar kon verwerken. En zo geschiede. In 2013 verscheen zijn debuut De rechter. Het boek werd zowel door critici als lezers goed ontvangen.