Karen Shepard is een Chinees-Amerikaanse auteur en geboren en getogen in New York City. Ze is een kleindochter van de bekende Chinese auteur Han Suyin. In 1994 startte Shepard als docent 'writing and literature' aan het Williams College in Williamstown, Massachusetts.

In 2000 maakte ze haar schrijversbuut met An empire of women  (2000), vertaald als Aandacht.  De knap gecomponeerde psychologische thriller werd lovend ontvangen. Publishers Weekly noemde het een zeer verrassend debuut, voorzien van een ijzersterke en plannende plotlijn. Daarna schreef ze nog The bad boy's wife  (2004), Don't I know you?  (2006) en The celestials  (2013). Haar boeken trokken de aandacht van pers en lezers, maar niet al haar werk is naar het Nederlands vertaald. Shepard schreef ook een aantal kortverhalen, die verschenen in The Atlantic Monthly, Southwest Review en in Mississippi Review.