Mario Puzo, schrijver van The Godfather, gaf voor zijn dood aan dat hij er geen problemen mee zou hebben als er na zijn dood gezocht werd naar een schrijver om het Corleone-epos verder te zetten. Deze uitspraak liet Puzo's uitgever niet aan zich voorbijgaan en de keuze viel al snel op Mark Winegardner (1961), een Amerikaanse schrijver, die opgroeide in Bryan, Ohio.

Net als Puzo, toen hij The Godfather schreef, had Winegardner al enkele bejubelde literaire werken op zijn conto staan. Nog een andere overeenkomst was zijn onbekendheid met de materie. De prof ‘creative writing’ aanvaardde de opdracht en trok zich twee jaar terug om zich te verdiepen in het werk van Puzo en de maffia. In 2004 schreef hij het eerste deel: The godfather returns  (De terugkeer van de Godfather). Daarna volgde in 2006: The Godfather's revenge  (De wraak van de Godfather).