Marita van der Vyver werd op 6 mei 1958 geboren in Kaapstad. Ze studeerde Afrikaans & Nederlands en journalistiek aan de Universiteit van Stellenbosch. Haar mastersscriptie over de eerste vrouwen in de Afrikaanstalige journalistiek is nog steeds een belangrijk naslagwerk. Van der Vyver werkte zelf als journalist bij het dagblad Die Burger en het vrouwenweekblad Sarie, voor ze in 1987 koos voor een bestaan als freelancer.

In 1992 verscheen haar spraakmakende roman Griet skryf ’n sprokie, een boek dat wel wordt vergeleken met de feministische roman Fear of Flying van Erica Jong. Wat Van der Vyvers binnenkomst in de wereld van de Afrikaanse letteren betreft, is een vergelijking met het debuut van Connie Palmen in Nederland, een jaar eerder, op zijn plaats. Griet skryf ‘n sprokie was baanbrekend, omdat hierin voor het eerst op een intelligente, openhartige en ontzettend geestige manier vanuit een vrouwelijk perspectief over seksualiteit werd geschreven – iets wat binnen de preutse Afrikaner gemeenschap van die tijd nog grotendeels taboe was.