Robert Walser leefde voornamelijk op kleine kamertjes en verbleef de laatste 23 jaar van zijn leven in een psychiatrische inrichting. Wanneer hij niet schreef maakte hij graag lange wandelingen.Roem was hem een gruwel. Toch wordt zijn oeuvre - dat naast Der Spaziergang klassiekers kent als Jakob von Gunten, Fritz Kochers Aufsätze, Geschwister Tanner, Der Gehülfe en Der Räuber - door schrijvende collega’s als Franz Kafka, J.M. Coetzee, Herman Hesse, Elias Canetti en W.G. Sebald hooglijk geprezen.