Stephen Horn werd geboren in The Bronx, New York. Hij behaalde het ingenieursdiploma aan de Rutgers University, en deed vervolgens een 'tour of duty' in Vietnam als commandant van een infanteriedivisie. Nadien studeerde hij rechten. Hij was openbare aankager in burgerrechtenzaken, en maakte in die functie onder meer deel uit van het speciale rechercheteam dat onderzoek deed naar de moord op Martin Luther King en naar de moord op vier studenten door de Ohio National Guard.

Horn schreef een aantal non-fictieboeken over recht en management. Als fictieschrijver debuteerde hij in 2000 met De verdediging. De auteur noemt Scott Turow en John Grisham als zijn grote voorbeelden.