De kruiser Pommern zinkt langzaam. Op de Atlantische Oceaan drijven drie mannen tussen de plekken brandende olie. Het zijn de enige overledenen van een bemanning van veertienhonderd. Enkele dagen later zullen ze in Duitsland als helden ontvangen worden. Maar de mannen van de krijgsraad vertrouwen de zaak niet. Met de ijver van boosaardige ratten snuffelen ze naar de feiten. Hebben de drie gewacht op het bevel de Pommern tot zinken te brengen? Of verlieten ze het schip al voor dat laatste bevel? Zijn de helden misschien , technisch gezien, deserteurs? De onmenselijke apparatuur die de defensie van een oorlogvoerend land voor dit soort gevallen heeft geconstrueerd, zet zich in beweging. En opnieuw begint voor de drie mannen een gevecht op leven en dood.
