Privédetective Varg Veum uit het Noorse Bergen krijgt bezoek van een vrouw die zich tot zijn verbazing voorstelt als zijn halfzuster. Maar ze is niet gekomen om de familiebanden aan te halen, ze wil dat hij haar petekind zoekt, de 19-jarige Emma, die naar Bergen is vertrokken om daar te studeren. Na haar verhuizing uit het studentenhuis is ze spoorloos verdwenen zonder een adres achter te laten.
Het onderzoek voert Veum naar het ruige kustgebied tussen Bergen en Haugesund waar een criminele motorbende de lakens uitdeelt. Veum zou Veum niet zijn als hij zich door bruut geweld laat afschrikken. Maar dan neemt de zaak een onverwachte wending, die hem ook persoonlijk raakt.
