Het is 1925. In China wordt de dreiging van een oorlog iedere dag groter. Jean woont met haar ouders in Hankou aan de Yangtse. Ze zou heel ergens anders willen zijn: in Amerika op de boerderij van haar grootmoeder.
Als het gezin, moet vluchten, beseft Jean dat ze voorgoed afscheid neemt van de rivier, haar boot, van het picknicken op de Grote Muur en van haar geliefde Lin Nainai.
