Op een ijskoude winterdag krijgt de oude schoutsdienaar Claes Freerixen de taken van zijn baas, waterschout Willem Lootsman, overgedragen. Het onderzoek van een merkwaardig sterfgeval - ongeval of moord? - brengt Freerixen op het spoor van bendes die de stad terroriseren. Kinderen zijn verdwenen, een in het ijs vastgevroren schip wordt overvallen, er zijn zelfs plannen om de vloot van een van de compagnieen aan te vallen. Eerst alleen, later met de hulp van Cathelijntje, een gewezen hoer en nu informante, staat hij voor de schijnbaar onmogelijke taak de bendes te bestrijden.
Dodendans is het aangrijpende verhaal van een man die met zijn laatste krachten de misdaad in het zeventiende - eeuwse Amsterdam te lijf gaat, en het dertiende deel van Ashe Stil in de serie rondom waterschout Willem Lootsman in de Amsterdamse Haven van de Gouden Eeuw.
