Guido Brunetti en zijn compagnon Vianello zijn onderweg naar het mysterieuze eiland Murano, de thuisbasis van de wereldberoemde glasfabrieken. Vianello's vriend Marco is gearresteerd tijdens een milieudemonstratie. Marco wordt in vrijheid gesteld, tot groot ongenoegen van zijn twistzieke schoonvader, Giovanni de Cal, de eigenaar van een glasfabriek in Murano. De oude man, een serieuze milieuactivisthater, is furieus en doet bedreigende uitspraken. Brunetti vindt De Cals reactie eigenaardig en gaat op onderzoek uit.
Waarom heeft de oude baas zo'n hekel aan zijn schoonzoon? Zou hij in staat zijn om de daad bij het woord te voegen? Wie heeft het belastende geheim van de glasblazerij ontmanteld en wie wordt er dood aangetroffen voor de ovens, die dag en nacht branden? Het slachtoffer blijkt aantekeningen achter te hebben gelaten in Dantes Inferno. Zouden ze een aanwijzing kunnen vormen wie de dader is?
