Grondleggers

De wereldberoemde Palmeilanden in Dubai, de Nieuwe Afsluitdijk, de Zuiderzeewerken, de Deltawerken: het bagger- en offshorebedrijf Van Oord is de spil in al deze gigantische projecten. Het bedrijf is een expert in de aanleg en het onderhoud van havens en vaarwegen in alle uithoeken van de wereld. Maar het is ook bezig met kustbescherming en werkzaamheden op zee, zoals het aanleggen van pijpleidingen of het installeren van windmolenparken. Door overnames en fusies werd Van Oord een wereldspeler en werd haar geschiedenis tevens de geschiedenis van de Nederlandse waterbouw. 
Honderdvijftig jaar geleden stond aan de wieg van dit bijzondere bedrijf een zekere Govert van Oord, zelfstandig handelaar in griendhout en andere houtproducten uit de Biesbosch. Het was de tijd dat aannemers de Nieuwe Waterweg en het Noordzeekanaal aanlegden, de rivieren op diepte brachten en van hinderlijke bochten ontdeden. 
In anderhalve eeuw ontwikkelde de ‘natte aannemerij’ zich van een ambachtelijk vak met kruiwagen en schop tot een kennisintensieve sector met geavanceerde werktuigen. 
In dit prachtig geïllustreerde en meeslepende boek beschrijft Joke Korteweg op basis van uitputtend onderzoek het spannende verhaal van een oer-Nederlandse sector, die niet weg valt te denken uit de geschiedenis van ons land. 

Joke Korteweg is maritiem historicus. Eerder publiceerde zij Kaperbloed en koopmansgeest, 70 jaar ihc Merwede en Nederlandse scheepsbouw.