Reuben Maitland is de briljante bedenker van voorspellende fenotypering, een baanbrekende forensische methode. Maar er ging iets mis in zijn samenwerking met de politie, waardoor hij zijn baan kwijtraakte, zijn reputatie te gronde werd gericht en zijn huwelijk strandde. Daarna begon hij een illegaal onderzoekslaboratorium, dat tegen betaling dna-onderzoek verricht. Dan wordt Reuben bij zijn oude chef Robert Abner geroepen. Abner weet van Reubens werkzaamheden en is daar niet blij mee. Maar hij heeft Reuben nodig, want Michael Brawn zit in de gevangenis. En Brawn is niet degene voor wie hij zich uitgeeft. Alleen een dna-monster kan uitkomst bieden... en Reubens reputatie redden.
