Na twee jaar van overvloedige regenval en misoogsten maken roversbenden het platteland van Devonshire onveilig. DE baljuw van Lydford Castle weet iet goed raad met deze uitbarsting van geweld in zijn tot voor kort vredige gebied en als op een dag het verkoolde lijk van Harold Brewer wordt gevonden, ziet hij dan ook geen enkele aanleiding om te denken aan moord. Maar Sir Baldwin, de weinig spraakzame maar schrandere ridder die pas uit Frankrijk terugkeerde, denkt er anders over. Hij gaat op onderzoek uit en al snel stapelen de bewijzen van moord zich op. En dan wordt een tweede, nog afschuwelijker dood gemeld...