Lonesome Dove is een stoffig stadje op de grens van Texas en Mexico. Niemand kan er lezen of schrijven en het leven is er schraal en hard, maar iedereen heeft er een begenadigd talent om alles uit het leven te halen wat er in zit. Gus McCrae - ex-Texas Ranger en onverbeterlijk rokkenjager - is de spil van een onvergetelijk gezelschap veehouders, paardedieven, hoeren en bandieten. Samen met de stugge en zwijgzame Woodrow Call vat Gus het plan op om een gigantische veestapel naar de grazige weiden van het onbekende Montana te drijven, het paradijs voor veefokkers en dieven. Het bizarre gezelschap dat onder leiding van Gus McCrae en Woodrow Call naar het Noorden trekt, blijft niet bespaard. Jake Spoon, de avonturier met zijn grote mond en kleine hart, laat zich van zijn onbetrouwbaarste kant zien. Slachtoffer is de beeldschone Lorie, die een gruwelijk lot dreigt te moeten ondergaan. En Gus, die toch menig gevaar heeft getrotseerd en meermalen de dood onder ogen heeft gezien, raakt volledig de kluts kwijt wanneer hij oog in oog komt te staan met Clara, de liefde van zijn leven. En wanneer de stoet verder trekt, op zoek naar het groene paradijs Montana, bekruipt eenieder een nostalgisch verlangen naar dat stadje in het Westen... Lonesome Dove.
