In Nederland hebben ongeveer 3000 kastelen gestaan. Een kleine duizend daarvan waren zogenaamde woontorens. Van al die kastelen zijn er enkele honderden over, van de woontorens maar een handjevol. Volgens de gangbare theorieën zijn dit verdedigbare torens waarin gewoond kan worden. Naar de torens die gebouwd zijn in de periode 1200-1550 heeft Taco Hermans jarenlang onderzoek gedaan. Op basis van eigen bouwhistorisch onderzoek van nog bestaande gebouwen en analyse van bronnen laat hij in dit proefschrift zien hoe de torens eruit zagen, wanneer ze zijn gebouwd en door wie en wat hun primaire functie was. Het eerste deel van deze studie bevat een synthese van de onderzoeksresultaten en biedt nieuw inzicht in het verschijnsel 'woontoren'. Het tweede deel is een catalogus die objectbeschrijvingen en bouwhistorische analyses bevat van torens die zeker solitaire torens waren én torens die vermoedelijk tot deze categorie kunnen worden gerekend. Het gaat in totaal om 155 beschrijvingen. Er is ook een sterk ingekorte versie van dit proefschrift beschikbaar waarin 50 woontorens worden beschreven die nog (gedeeltelijk) overeind staan of waarvan resten zichtbaar zijn: Woontorens in Nederland (ISBN 9789087045047).
