Psycholoog en detective Alex Cross wordt opgeroepen bij het lichaam van een jonge vrouw, dat aan een gebouw is opgehangen. Het slachtoffer heeft net een kind gebaard, maar de baby is spoorloos verdwenen. Voordat het onderzoek volop in gang is gezet, wordt een tweede lichaam gevonden en snel daarna een derde. Washington D.C. raakt in de ban van de ongrijpbare seriemoordenaar en de druk van de media wordt steeds hoger.
Alex Cross is vastbesloten de moordzaken snel op te lossen en hij bijt zich er zo in vast dat hij niet doorheeft dat iemand zijn zoektochten volgt. Een persoon die vastberaden is Alex Cross te doden.
