De middelbare scholier Chance Brandt vervult als taakstraf telefoondiensten bij het Vogelmoeras, een natuurreservaat bij Los Angeles. Op een avond krijgt hij een beller die hem met verdraaide stem vertelt dat er een lijk in het moeras ligt. Chance denkt dat een van zijn vrienden hem voor de gek houdt en vergeet het voorval.
Maar er ligt wel degelijk een lichaam in het moeras. Tijdens het onderzoek van de LAPD, onder leiding van rechercheur Milo Sturgis, worden in totaal vier vrouwenlichamen in het moeras gevonden. Alle vier missen ze de rechterhand. Is dit het werk van een verknipte seriemoordenaar? Milo belt meteen zijn vriend en parttime-assistent, psycholoog Alex Delaware.
