Lorenzo Carcaterra groeit in de jaren ’60 op in de Hell’s Kitchen, een beruchte achterbuurt van New York. Met zijn drie boezemvrienden geniet hij een tamelijk zorgeloze jeugd tot een onschuldig bedoelde grap volledig uit de hand loopt.
De vier worden veroordeeld tot een jaar opsluiting in een jeugdgevangenis. Dat jaar in het Wilkinson Home for Boys zal hun leven voor altijd veranderen. Ze worden door de bewakers getreiterd, mishandeld en verkracht.
Jaren later is een van hen advocaat en een ander journalist. De overige twee zijn professionele huurmoordenaars. Maar alle vier zullen ze de rauwe realiteit van de angst, pijn en mishandeling in Wilkinson nooit meer vergeten...
