In augustus 1941 vertrekt de achttienjarige Hiroko Takashimaya vanuit Japan naar haar oom Takeo en zijn familie in Californië om te gaan studeren. Voor Hiroko is Amerika het land van barbecues en grote auto's. Zelfs haar neefjes zijn al meer Amerikaans dan Japans. Tot haar verbazing is het uitgerekend de Amerikaan Peter Jenkins die een onverwachte schakel wordt tussen haar nieuwe en oude wereld.
Dan wordt op 7 december 1941 Pearl Harbor gebombardeerd door de Japanners en verklaart Amerika Japan de oorlog. Wanneer president Roosevelt het leger de opdracht geeft alle Japanse Amerikanen in kampen te interneren, moeten ook Hiroko en haar familie samen met duizenden anderen vertrekken naar een kamp...
