Op een middag in november wordt een jonge moeder dood gevonden achter een kinderdagverblijf ten zuiden van Stockholm. Ze is het vierde slachtoffer in korte tijd.
De kranten beweren dat het gaat om het werk van een seriemoordenaar. Maar misdaadjournaliste Annika Bengtzon heeft daar haar twijfels over en besluit de zaak te onderzoeken.
Ondertussen is haar vriend Thomas met het ministerie van Justitie naar Nairobi gereisd om een conferentie over veiligheid bij te wonen. Tijdens een excursie wordt de hele delegatie ontvoerd.
Terwijl Annika haar hoofd bij de zaak in Zweden probeert te houden, wordt de gijzelingszaak steeds gewelddadiger. De eisen van de ontvoerders zijn onredelijk en dreigen ze de gijzelaars één voor één te vermoorden wanneer die niet ingewilligd worden.
