Niemand kent het gebied van Nation County in lowa zo goed als plaatsvervangend sheriff! Carl Houseman. Maar met meer dan tweeduizend kilometer heuvels en bochten is er slechts een beperkt gebied dat hij in zijn acht uur durende dienst kan bekijken.
In Verboden terrein hoort Carl Houseman op een snikhete dag de kreet 'agent vraagt om assistentie' over zijn mobilofoon. Hij denkt met een routineklus te maken te hebben, maar niets is minder waar. Voor hij het weet is hij in een soort oorlogszone beland. En de zinderende hitte maakt het er niet makkelijker op.
Wee geïdentificeerde slachtoffers en een berg lege patronen van een nog onbekend aantal wapens brengen Houseman in grote verwarring. Hij zit in het heetst van de strijd en heeft geen idee met wie hij te maken heeft...
