Het verhaal speelt tijdens de in 1975 afgekondigde noodtoestand, in een overbevolkte metropool die gemodelleerd is naar Bombay. In die periode van schaarste en sociale knechting raken vier personen met elkaar in contact en op elkaar aangewezen die dat onder normale omstandigheden nooit zou zijn overkomen. Ondanks hun grote verschillen groeit een band die de Indiase klasse- en waardeoordelen ontstijgt.
