Londen, 1019. Er is een aantal maanden voorbijgegaan sinds Thorgils aan de greep van de Katholieke Kerk is ontsnapt en zichzelf verwikkeld ziet in een grillige affaire met Aelfgifu, vrouw van Knut de Grote, heerser over Engeland eneen van de machtigste mannen in het Vikingrijk. Er ontstaat een harstochtelijke relatie tussen twee onwaarschijnlijke geliefden, die onvoorspelbare gevolgen met zich meebrengt.
Als Thorgils zich genoodzaakt ziet het rijk te ontvluchten, sluit hij zich aan bij Grettir, een bandiet die wordt gevreesd om zijn verhitte en sluwe gedrag. De twee mannen worden reisgenoten en wapenbroeders - wat hen tot lengten van dagen aan elkaar zal binden.
Onderweg naar het bevroren land van de Ski Runners, die in huiden handelen, langs de grote rivier die naar Miklagard leidt, de koningin der steden, zal Thorgils zijn vernuft moeten gebruiken om tussen de valsemunters, premiejagers en slavenhandelaren zien te overleven. In Constantinopel is hij uiteindelijk getuige van de ultieme wraak...
