Complexe verhoudingen en belangenverstrengeling

Vallend duister is het derde deel in de Kate Marshall serie van Robert Bryndza en is los van de voorgaande delen te lezen. Wel staan er de nodige verwijzingen in naar het eerste deel Zonder gezicht. Kate Marshall heeft van haar overleden AA sponsor Myra haar huis en camping geërfd. Kate’s zoon Jake is volwassen en helpt haar met de camping als hij van de universiteit vrij is. Kate werkt niet meer als criminologe, maar runt samen met Tristan Harper een detectivebureau. Hun eerste grote zaak is een cold case van 2002. Dit doen zij op verzoek Bev Ellis, de moeder van de destijds verdwenen journaliste Joanna Duncan. Nu twaalf jaar later duiken Kate en Tristan in de politiedossiers en komen erachter waar Joanna mee bezig was op het moment van haar verdwijning, namelijk een onderzoek naar Noah Huntley, een parlementariër. Alleen ontdekken zij ook dat Joanna de identiteit van een seriemoordenaar op het spoor was, doordat zij aantekeningen vinden met namen van twee vermiste jonge mannen. Hun onderzoek voert hun richting de gayscene, waarvan Noah deel uitmaakt. Tristan, zelf homo, wordt diverse malen als ‘lokaas’ ingezet om informatie los te krijgen bij verschillende homoseksuele verdachten. Als Kate en Tristan twee ongeïdentificeerde lijken weten te linken aan de zaak van Joanna is de politie er als de kippen bij om deze te heropenen en een in hun ogen schuldige te arresteren. Maar wat betekent dit voor de oplossing van de coldcase?

Wat volgt is een reeks verdenkingen die de lezer op het puntje van de stoel zetten wanneer er opnieuw een vermoorde jonge man wordt gevonden. Gaat het Kate en Tristan lukken om Joanna te vinden? De personages zijn realistisch en Kate heeft een groei doorgemaakt. Ze bezoekt nog steeds de AA en kan zelfs in haar dromen van de alcohol afblijven. Kate is een doorbijter en weet niet van opgeven als ze eenmaal een spoor ruikt. Jake is volwassen geworden en meer in beeld. Er is de nodige aandacht voor het privéleven van Tristan, die worstelt met zijn financiën. Er komen veel personages in het verhaal voor, waardoor het verhaal en de spanning langzaam op gang komen. Een aantal plotwendingen dreigen de lezer op het verkeerde been te zetten, maar de lezer krijgt richting het einde een vermoeden van de dader. In kleine stapjes wordt duidelijk in welke richting deze gezocht moet worden. De seriemoordenaar is bezig te ontsporen en als lezer kom je er door terugblikken naar het verleden achter hoe hij zo geworden is. De ontknoping is te voorzien, maar is goed en spannend gedaan. Wel is de spanning in Vallend duister een stuk minder dan in de voorgaande delen Schaduwland en Zonder gezicht. Door de beschrijvende, haast filmische stijl van Bryndza ziet de lezer de verlaten omgeving van genoemde obscure kroegjes, vervallen woonwijken en de ruige kustlijn voor zich.

In Vallend duister vormen complexe verhoudingen en belangenverstrengeling een strijd met elkaar die zorgen voor de nodige plotwendingen.

Ik mocht Vallend Duister voor Vrouwenthrillers lezen.