Escaleert snel na goede start

Olaf werkt in het bedrijf van zijn schoonvader en alhoewel hij niet helemaal in het leven van zijn vrouw en haar familie thuis lijkt te horen, lijkt hij ook niet ongelukkig te zijn. Wel wat hij geteisterd door nachtmerries, wat het gevolg is van een auto-ongeluk dat hij heeft gehad. Dat is tenminste wat men hem verteld heeft nadat hij uit een coma ontwaakt is. Maar dan stuurt iemand hem een foto waar hij samen met een andere man op de foto staat in een koud oord. Naar zijn weten is hij daar nog nooit geweest en die man kent hij ook niet. Als hij op zoek gaat naar het verhaal achter deze foto, komt hij er al snel achter dat je je sommige dingen maar beter niet kan herinneren.

Vogelvrij start met een spannende proloog waarin meteen een mysterie ontstaat: Een man wordt één keer beschoten door een jager, maar is op twee plekken geraakt. Na deze boeiende proloog volgt het verhaal in drie delen. In het eerste deel ontvangt Olaf de foto en begint hij steeds meer vraagtekens te zetten bij wat zijn vrouw en schoonfamilie hem vertellen. Vervolgens, in deel twee, gaat hij op reis naar Finland om uit te zoeken wat er precies gebeurd is. Het derde deel omhelst de ontknoping van het verhaal.

Deel een maakt nieuwsgierig naar wat er gebeurd is. De foto en de nachtmerries van Olaf zorgen voor mysterie in zijn verder ogenschijnlijk normale leventje. Het is duidelijk dat er meer aan de hand is dan Olaf weet en als lezer word je nieuwsgierig naar het verhaal erachter. Die zoektocht ga je dus net zo graag aan als Olaf zelf.

Helaas valt de rest van het boek vervolgens tegen. Dit komt vooral doordat het verhaal erg snel escaleert en de gebeurtenissen niet altijd even realistisch overkomen. Aan actie weliswaar geen gebrek, maar het is net een beetje te veel van het goede. Het is daardoor lastig om het verhaal serieus te blijven nemen. De spanning en kwaliteit van het eerste deel worden niet voortgezet in de rest van het verhaal. Hierdoor blijf je als lezer achter met het gevoel dat er meer uit dit verhaal gehaald had kunnen worden.

De prettige schrijfstijl en mooie omschrijvingen van Finland zorgen ervoor dat het boek prettig wegleest, ook op de momenten dat het verhaal zelf wat inzakt. Vogelvrij is daardoor een boek om lekker even tussendoor te lezen, maar zal geen blijvende indruk achterlaten.