Een spannend, eigentijds boek dat leest als een trein

Deze recensie werd eerder gepubliceerd op mijn blog GraagGelezen.

Mario Bergen maakt zijn debuut met 'Chaos in het Midden-Oosten', een eco-thriller die de lezer meeneemt naar de explosieve omgeving van een klimaatconferentie in Amman, Jordanië. Het verhaal draait om journaliste Daniëlla Faas, wiens obsessieve drang naar controle en haar smetvrees frontaal botsen met de duivelse plannen van eco-terroristen en de brute realiteit van het Midden-Oosten.

Bergen levert een originele en gedurfde thriller af die perfect aansluit bij de huidige tijdgeest. Het boek stelt niet één, maar meerdere milieuproblemen aan de kaak, wat het verhaal een eigentijds en relevant karakter geeft. Hoewel het fictie is, wordt de dreiging van gebeurtenissen die heel goed echt zouden kunnen gebeuren pijnlijk voelbaar.

De toegankelijke en beeldende schrijfstijl zorgt ervoor dat het verhaal vlot wegleest en je er snel helemaal inzit. De auteur demonstreert een duidelijke kennis over het Midden-Oosten, wat zich vertaalt in mooie en gedetailleerde beschrijvingen van Jordanië. Deze details creëren bijna een vakantiegevoel, ware het niet dat de toenemende intensiteit van het geweld en de acties van de eco-terroristen voor constante onrust zorgen.

“Ik moet toegeven dat het paleis, dat 2.200 jaar geleden werd gebouwd, een juweeltje is. De stenen leeuwen van Qasr al-Abd, gelukkig geen échte leeuwen zoals ik eerder dacht, zijn indrukwekkend door hun afmetingen. Ik kan het daarom niet laten om met een aantal van deze gebeeldhouwde leeuwen en leeuwinnen die de paleismuren versieren – zestien in totaal – een selfie te maken.”

Daniëlla Faas is een heerlijk eigenzinnige hoofdpersoon. Haar interne strijd met haar trauma uit het verleden en haar smetvrees geven diepgang, maar ze wordt door sommige lezers ook als een beetje naïef ervaren. Gedurende het verhaal maken we kennis met andere personages. Door middel van flashbacks worden de connecties tussen Daniëlla en hen geleidelijk duidelijk, wat de diepte van het plot ten goede komt.

Het verhaal is boeiend en heeft een goede plottwist die je op het puntje van je stoel houdt. De vele verhaallijnen komen naar het einde toe samen in een spannend plot.

'Chaos in het Midden-Oosten' is een prima debuut van Mario Bergen. Het is een spannend, eigentijds boek dat leest als een trein. De mix van een intrigerende hoofdpersoon, een actueel eco-thema en de gedetailleerde setting van Jordanië maken het tot een aanrader voor liefhebbers van politieke en ecologische thrillers.