In tegenstelling tot Verdwijn begint Gerritsen De zondares met een eigenaardige proloog waarin we kennismaken met Howard Redfield, die in de rest van het boek weinig betekenis lijkt te hebben. Deze gedachte wordt pas op het einde van het verhaal volledig omgekeerd, wanneer blijkt dat Redfield één van de sleutels tot de waarheid is…
Een knappe manier van Gerritsen om te bewijzen dat de verschillende verhaallijnen in haar thrillers goed in elkaar verweven zitten!
In De zondares worden twee nonnen binnen de muren van een klooster gevonden, de één dood en de ander levensgevaarlijk verwond. Maura Isles onderzoekt het lijk van de twintigjarige zuster Camille, waarbij ze aan Camilles baarmoeder merkt dat ze onlangs bevallen is van een baby… Isles komt voor een raadsel te staan, maar wat voor haar nog mysterieuzer klinkt, is wat Victor Banks, haar ex-echtgenoot die werkt bij One Earth, in Boston komt doen. Isles komt door het onderzoek en de terugkeer van haar ex enorm onder druk te staan, wat voor het nodige inlevingsvermogen zorgt. Maar deze empathie komt ook kijken bij het dagelijkse leven van rechercheur Jane Rizzoli, die samen met Isles deze zaak tot een goed einde probeert te brengen. Rizzoli doet er in het verhaal alles aan om de moordenaar te vatten, maar zit tegelijkertijd enorm met zichzelf in de knoop. Na een ‘ongelukje’ met agent Gabriel Dean, waarvan ze niet weet of ze een relatie met hem heeft of niet, blijkt ze dan ook nog eens zwanger te zijn. Haar wereld stort eerst in, maar het wordt pas erger als Dean een tandje komt bijsteken in de zaak en ze constant met de gedachte zit het hem te vertellen of niet…
Het meest verbazingwekkende aan De zondares is dat je in het hele verhaal kennis maakt met zonderlinge personages zoals dokter Sutcliffe en pastoor Brophy. Zij zijn voor Rizzoli en Isles de personen die ze het meest kunnen vertrouwen, maar eveneens verdachten, wat voor huiveringwekkende taferelen zorgt! Gerritsen probeert je zo op weg te helpen bij het vinden van de moordenaar, maar je wordt, naarmate je het boek verder leest, des te verwarder en dit maakt het boek wel moeilijk om te volgen.
Het verhaal krijgt pas vorm als de drie moorden naast elkaar worden gelegd: de moord op zuster Camille, de moord op de zogenaamde ‘Rattenvrouw’ in Roxbury en als laatste de moord op niemand minder dan Howard Redfield. Ze hebben allemaal iets met elkaar te maken en de manier waarop Gerritsen dit spannend houdt is ijzingwekkend. Dit resulteert in een adembenemende plot vermengd met een tikkeltje humor en een beetje romantiek. Je moet al zeker over een sterke maag beschikken wil je de bloederige beschrijvingen overleven, maar je moet vooral veel geduld hebben!
Kortom, De zondares is de thriller bij uitstek voor wie op zoek is naar sensatie en ultieme spanning! Het lezen van dit boek bezorgt je zowel amusement als rillingen over je rug. Krijg je al huiveringen bij het lezen van de flaptekst? Bereid je dan maar voor op de ontknoping van het verhaal…