Leven vanuit je kern

Denk eens aan jezelf (en niet altijd aan die ander), is de ondertitel bij dit boek. Het lijkt het zoveelste boek over pleasegedrag, goed voor jezelf zorgen en vaker nee zeggen, omdat je er anders niet voor een ander kunt zijn. Al deze clichés komen voorbij, maar haar uitgangspunt is anders. In dit boek beschrijft Mathews vanuit haar jarenlange praktijkervaring hoe de pleaser een identiteit heeft aangenomen, die lijnrecht tegenover het authentieke Zelf staat, de kern van de ziel. De kunst is om te leren herkennen wat echt is en wat onecht, wat komt uit het Zelf en wat is ingegeven door bewijsdrang.

In vijf hoofdstukken zet ze haar theorie uiteen, met heel veel voorbeelden om te verduidelijken waar het precies om gaat. Ook beschrijft ze oefeningen om te leren herkennen wat uit het authentieke zelf komt en wat past bij de pleaser-identiteit. Wat is de weg die bewandeld moet worden om te komen tot de echte kern in jezelf, zodat je uiteindelijk kunt leven vanuit de kracht van vrede, je ultieme levensgids. En omdat, zo stelt Mathews, alle hulp zelfhulp is, is de enige mogelijkheid om met je eigen innerlijk aan de gang te gaan, want je bent alleen verantwoordelijk voor jezelf. Het heeft geen zin om de schuld bij ouders, opvoeders en anderen uit je omgeving te leggen, zij roepen alleen maar de pijn op die reeds in jezelf aanwezig is.

Stop met pleasen is een praktisch toepasbaar boek met heel veel herkenbare voorbeelden. Het boek is makkelijk leesbaar en in begrijpelijke taal geschreven. Ook zijn de hoofdstukken niet al te lang, zodat je telkens een stuk kunt lezen zonder de draad kwijt te raken. Door de voorbeelden en oefeningen is het prettig om met deze materie aan het werk te gaan. Wel valt de auteur regelmatig in herhaling, maar dat zal ze doen om haar betoog kracht bij te zetten en de lezer van het belang van sommige begrippen goed te doordringen. In duidelijke stappen geeft ze aan welke werkwijze het beste gehanteerd kan worden en welke hulpbronnen je tot je beschikking hebt om tot volledige authenticiteit te komen en het geluk te vinden: leven vanuit je kern.