Arme Frans

Joe Speedboot is de held van Frans, de eigenlijke protagonist van het verhaal. Frans werd door een pikdorser verbrijzeld terwijl hij in het veld lag te tukken. Hij bracht het er nog net levend van af, maar brengt de rest van zijn leven verlamd en beroofd van zijn spraak. Alleen zijn arm doet het nog. Hiermee kan hij zijn rolwagen vooruitbewegen. Zijn vader vindt het een goed idee om hem zijn dagen niet in onledigheid te laten doorbrengen door hem papierbriketten te laten persen om als brandstof te verkopen. Zo ontwikkelt Fransje zoveel kracht in die arm dat Joe hem meeneemt op een armworsteltournee door Europa. Ze beleven prachtige tijden.

Maar Fransje is niet enkel te reduceren tot een arm. Hij heeft ook nog een hart dat overloopt van liefde voor PJ, het door alle jongens van het dorp gegeerde meisje. Lijdzaam moet hij toezien hoe andere jongens haar hart veroveren. Zijn ontgoocheling is ontzettend groot wanneer hij op een dag ontdekt dat ook zijn vriend Joe verkering heeft met PJ. Ook al kan Fransje niet meer praten, schrijven kan hij des te beter. Hij schrijft dagboeken vol over het leven in het dorp. En omdat hij ze met niemand mondeling kan delen, vertrouwt hij ook zijn diepste gedachten toe aan het papier. Tot PJ op een dag in zijn kamertje komt en versteld staat van de vele dagboeken die Fransje bijeenschreef. Ze is ontzettend benieuwd om ze te lezen en krijgt daar van Fransje de toestemming voor. Als bedanking heeft PJ ook hem heel wat te bieden ... Zelfs wanneer ze later trouwt met Christof, één van Fransjes andere vrienden, blijft ze Fransje bezoeken en een handje helpen ...