In De poppenspeler, een thriller die zich afspeelt in de financiële wereld van Moskou, maakt de lezer meteen al kennis met Fredrik Kastrup die in Sint-Petersburg een financiële deal heeft gemaakt en daarna wordt gedwongen een man neer te schieten.

Vervolgens maakt het verhaal een sprong van tien jaar en speelt het zich verder in Moskou af. Tom Blixen, die door privé-omstandigheden uit Zweden is vertrokken, wordt op een deal gezet waarbij zijn vriend Fredrik Kastrup ook betrokken is.

Als de zaak bijna is afgehandeld, komt Fredrik door een terreuraanslag om het leven. Althans, dat willen de daders doen geloven. Als Olga Okoelova, vriendin van Fredrik en ex-geliefde van Tom, later ook komt te overlijden, vraagt Tom zich af of zijn eigen leven ook op het spel staat?

De poppenspeler begint veelbelovend, maar zakt daarna iets in als het verhaal vooral over de financiële afhandelingen van een aandelentransactie gaat. Na ongeveer een kwart komt het verhaal goed op gang en neemt de spanning toe. Daardoor blijf het boek boeiend tot de laatste bladzijde.

Het boek is het eerste deel van de Moskou Noir trilogie. Na het lezen van dit eerste deel krijg je de smaak van Moskou te pakken en wil je het liefst aan het volgende deel gaan beginnen.