Lex Noteboom wint met 'De Man met Duizend Gezichten' de Hebban Thrillerprijs 2024

De Hebban Thrillerprijs is geen publieksprijs maar een lezersjuryprijs, naar voorbeeld van de Hebban Debuutprijs. De longlist van vijftien titels, waaronder een door de lezerscommunity genomineerde wildcard, werd gelezen door meer dan honderd ervaren thrillerlezers. Uit hun beoordelingen werd een shortlist van vijf boeken samengesteld die naar een professionele vakjury gingen, bestaande uit boekverkopers, recensenten en redacteuren van Hebban. De vakjury koos met overweldigende meerderheid de winnaar van de Hebban Thrillerprijs 2024: De Man met Duizend Gezichten van Lex Noteboom.

De andere genomineerden op de shortlist waren Esther Verhoef met Alter ego, Angelique Haak met Afgeschreven, Bernice Berkleef met Vinex en Sofie Delporte met Ik kan je redden. Delporte werd door Hebban-lezers via de wildcardverkiezing de longlist in gestemd.

'Twee debuten, vier vrouwen en een man, een Vlaamse auteur en verschenen bij vijf verschillende uitgevers. Slechts één boek speelt zich voor een aanzienlijk deel af buiten Nederland. Angelique Haak werd voor de derde keer genomineerd. De vijf boeken op de shortlist werden de afgelopen maanden gewogen door de vakjury, bestaande uit boekverkopers, Hebban-redacteuren en -recensenten. Zij beoordeelden de titels op de shortlist op spanning, plot, schrijfstijl en originaliteit.

De vakjury is zeer positief over het leesplezier dat ze hebben beleefd aan de shortlist. Er werd bij elke genomineerde titel een fijne schrijfstijl bespeurd en er konden waardevolle, positieve punten worden benoemd. De woorden ‘hoog niveau’ voor de kwaliteit van de gehele shortlist dit jaar zijn meerdere keren gevallen. De vijf thrillers laten een mooie doorsnede van verschillende socio-economische klassen zien, van het permanent bewonen van een vakantiepark tot een burgerlijke vinexwijk en van een hardwerkende rechercheur in de middenklasse tot een chef van een glamoureus sterrenrestaurant of een lid van een rijke en oppermachtige politieke familie.

Het viel de jury op dat drie van de vijf verhalen sterke gelijkenissen vertonen, genreclichés meer regel dan uitzondering zijn en vrouwelijke (hoofd)personages met regelmaat neergezet worden als zwak, passief, hysterisch of neurotisch. Ze slikken slaap- en kalmeringspillen, kunnen niet met alcohol omgaan, zijn opgenomen geweest, verdenken zichzelf, zijn een speelbal van omgevingsfactoren, bieden amper weerstand en komen niet voor zichzelf op. De vakjury wil auteurs dan ook echt oproepen hun vrouwelijke (hoofd)personages mee de 21e eeuw in te nemen. Ook blijft vreemdgaan een terugkerend thema in deze thrillers. De auteurs mijden het gebruik van toeval en clichés niet. In twee gevallen bleek de dader het verrassende duveltje uit het doosje te zijn en zo deed de ‘ploepdader’ als term haar intrede tijdens het juryoverleg.

Eén thriller steeg met kop en schouders uit boven de rest. Een verrassend debuut waarin een angstig realistisch beeld geschetst wordt van een propagandaoorlog die gebruikmaakt van deepfake-technologie. Deze ambitieus opgezette thriller heeft een complex plot dat een scherpe geest vereist om volledig te ontwarren. De jury omschreef het verhaal als ‘vernieuwend’, ‘verrassend’ en ‘intelligent’ en koos dan ook unaniem voor De Man met Duizend Gezichten van Lex Noteboom als winnaar van de Hebban Thrillerprijs 2024. Het is de eerste keer dat een debutant de prijs in ontvangst mag nemen.' - Vakjury Hebban Thrillerprijs 2024

Lex Noteboom (1987) won voor zijn audiodramapodcast The Deca Tapes de grootste prijs voor digitale creativiteit in Europa: een Lovie Award. Hij werkte drie jaar aan zijn eerste boek, De Man met Duizend Gezichten, waarvoor hij ook een aanverwante audiodramapodcast maakte, De Vrouw met Duizend Gezichten, die zich in dezelfde wereld afspeelt. De vertaalrechten van Notebooms debuut zijn al verkocht aan een Britse uitgeverij.