De 19 meest succesvolle Nederlandstalige debuten van deze eeuw
Lieveling van Kim van Kooten (Lebowski)
‘Ik heb wel een verhaal voor je Kim, het misbruik uit mijn eigen jeugd’, zei Van Kootens vriendin Pauline Barendregt een aantal jaren geleden nadat de actrice en schrijfster vertelde dat ze een eerste roman wilde schrijven. Barendregt stelde Van Kooten voor om haar verhaal te gebruiken voor een boek, met als voorwaarden dat het verhaal recht zou doen aan de waarheid, de heftigheid van het onderwerp niet uit de weg zou worden gegaan en het boek grappig zou zijn, juist ondanks die heftigheid.
Kim van Kooten (1974) nam de uitdaging aan en werkte samen met Barendrecht vier jaar lang aan Lieveling. Vanaf het moment dat de schrijfster in het magazine Vogue bekendmaakte dat ze aan een boek werkte, vochten uitgevers om deze debuutroman. De strijd werd uiteindelijk gewonnen door Lebowski Publishers, die het boek met een grote marketingcampagne en de hashtag #Lieveling op de markt bracht. Mét succes, Lieveling kwam in de eerste week na verschijning op nummer 1 in de Bestseller60 binnen en bleef ruim 20 weken in deze lijst staan. Volgens Lebowski uitgever Oscar van Gelderen werd het debuut ruim 100.000 keer verkocht.
Lieveling gaat over het jonge meisje Puck, die samen met haar moeder in een Rotterdamse achterstandswijk woont. Op haar vijfde verjaardag verhuizen ze naar de nieuwe man van haar moeder, die in een kapitale villa in Zwijndrecht woont. Het lijkt een sprookje, haar nieuwe stiefvader, ‘ome Meneer’, ontfermt zich over Puck. Hij overlaadt haar met cadeaus, wast drie keer per week haar haren en samen maken ze lange tochten in zijn grote auto. Maar Ome Meneers bedoelingen zijn niet zo onschuldig als ze lijken, en Pucks verhaal is allesbehalve een sprookje.
Lieveling wordt verteld vanuit het perspectief van de jonge Puck, iets waar Kim van Kooten bewust voor koos. ‘De kinderstem behoedt de lezer voor de gruwelijkheid van het onderwerp, het houdt daardoor iets lichts. Tegelijkertijd wordt door die kinderstem het zware juist extra schrijnend,’ zo vertelde de schrijfster bij Pauw. Hoewel ze met haar debuut het jeugdverhaal van Pauline vertelt, is Lieveling ook deels gefictionaliseerd. Het moest namelijk absoluut geen autobiografie worden, maar een mooi verhaal dat lezers ook aan anderen kunnen aanraden. ‘Het inktzwarte thema, gebracht met een verraderlijke lichtheid en humor, dat was voor mij de enige manier om het verhaal in romanvorm te vertellen,’ aldus Van Kooten bij De Wereld Draait Door.
Klik verder naar het debuut van Myrthe van der Meer.
