De vijf w's volgens... Lex Meulenbroek

WIE denkt Lex Meulenbroek wel dat hij is?
‘Ik ben forensisch DNA-deskundige en werk bij het Nederlands Forensisch Instituut (NFI), zeg maar CSI-Nederland. Ik kan nog elke dag versteld staan hoe door middel van DNA-onderzoek misdrijven worden opgelost. Met passie en empathie vertel en schrijf ik over ons boeiende vakgebied, omdat ik het belangrijk vind dat zowel politie, justitie, rechters en advocaten, maar ook het brede publiek hiervan kennis kunnen nemen.’

WAT maakt het speuren naar (onzichtbare) sporen, het onderzoeken van bewijsmaterialen en DNA zo ongelooflijk de moeite waard om het in het dagelijks leven te doen én er boeken over te schrijven? 
‘Het is fascinerend dat DNA, wat je niet kunt zien, horen, ruiken, voelen en proeven zo cruciaal kan zijn voor het oplossen van misdrijven. De zaken waarbij het wordt toegepast zijn veelal erg aangrijpend en hebben grote impact op het leven van de betrokkenen. Voor slachtoffers, nabestaanden en andere betrokkenen is het zeer belangrijk dat het misdrijf wordt opgelost. DNA speelt daarbij vaak een grote rol, en leidt soms na vele jaren nog tot de ontknoping. Hoe bijzonder en emotioneel dat kan zijn blijkt uit de moordzaken Arthur Ghurahoo en Andrea Luten die we in DNA-match beschrijven. Maar forensisch DNA-onderzoek speelt ook een belangrijke rol bij het identificeren van onbekende personen. Denk maar aan het identificatie-onderzoek van de slachtoffers van de MH17-ramp. Dat we met DNA zelfs na meer dan zestig jaar nog mensen kunnen identificeren, lees je in het hoofdstuk over oorlogsslachtoffer Pieter Hoppen.’  

WAAR komt toch die enorme aantrekkingskracht van True Crime vandaan, voor zowel u als voor lezers? True Crime is momenteel hot, happening en booming business.
‘Misdaad intrigeert en met name het puzzelen om er achter te komen wie het heeft gedaan. Dat is van alle tijden. Denk maar aan Sherlock Holmes van eind 19e eeuw, de verhalen van Agatha Christie en die van Inspecteur Columbo. Toen betrof het bijna alleen het klassieke speurwerk, waarbij het vooral ging om tactische informatie. Door de baanbrekende opkomst van technische onderzoeksmethoden is er veel veranderd. Die moderne technieken spreken erg tot de verbeelding. Zeker sinds de CSI-series hun intrede maakten. Dat waargebeurde, true crime, misdaadverhalen zo enorme aanspreken is omdat ze laten zien wat er daadwerkelijk ‘in het echt’ kan gebeuren. Ze geven een beeld van de andere kant van de samenleving. Maar soms ook hoe het met ogenschijnlijk doodgewone mensen of in ogenschijnlijk doodgewone situaties helemaal mis kan gaan. Bovendien is het ook interessant om te lezen hoe het nu precies zat met het misdrijf dat in het nieuws kwam.’

WANNEER is een misdrijf spraakmakend in Nederland? En waarom heeft u gekozen voor deze vijftien zaken die in DNA-match staan?
‘Spraakmakende zaken betreffen doorgaans moorden of zedenzaken, en met name als het kinderen, jongeren, ouderen, of bekende personen betreffen. De vijftien zaken in DNA-match verschillen van elkaar, met één onzichtbare overeenkomst: DNA is telkens cruciaal voor het oplossen van het misdrijf. Vaak op een verbazingwekkende manier. De gekozen zaken geven een goed beeld hoe DNA op verschillende manieren, in verschillende omstandigheden, een bijdrage levert aan de ontknoping van zaken. DNA-match is een uniek boek, omdat het voor het eerst is dat moordzaken worden beschreven vanuit het Nederlandse CSI zelf.’

WAAROM heeft u voor de verhalen in DNA-match gekozen voor het reconstrueren van misdrijven via persoonlijke, vaak aangrijpende verhalen van nabestaanden, verdachten, rechercheurs, officieren van justitie, advocaten, forensisch experts, rechters en andere betrokkenen?
‘Om te laten zien wat een misdrijf en de zoektocht naar de dader doet met alle betrokkenen. Van slachtoffer, nabestaande, dader, politie, jurist, onderzoeker tot journalist. In DNA-match vertellen zij hun indringende verhalen. Het is een mensenboek met als rode draad kroongetuige DNA.’  

Lees ook de recensie van DNA-match op Hebban.