Gevangen Palestijnse dichter brengt eerbetoon aan vader

Het gedicht Tense Times (Gespannen Tijden) beschrijft het verdriet van Ashraf Fayadh en de eenzaamheid van zijn gevangenschap in de stad Abha in het zuidwesten van Saudi-Arabië. Zijn vader Abdul-Satar Fayadh kreeg in november vorig jaar een fatale hartaanval. Volgens Ashrafs familie gebeurde dat nadat hij had gehoord dat zijn zoon ter dood was veroordeeld. De dichter mocht de begrafenis van zijn vader niet bijwonen.

In het gedicht, dat werd gepubliceerd in de Britse krant The Guardian herinnert Ashraf Fayadh zich hoe hij voor de laatste keer zijn 82-jarige vader zag. 'Dat gebeurde door een dik raam in de gevangenis. De dichter vraagt zich af of het wel goed is om in leven te zijn, 'terwijl anderen sterven van verdriet om jou'.

In een bijgevoegde boodschap stelde de dichter dat hij in goede gezondheid verkeerd, maar zich wel alleen voelt. 'Alleen mijn moeder bezoekt met twee keer per week. Ik hoop dat ik zal overleven en dat mensen me blijven herinneren. Ik ben bang om vergeten te worden.'

Fayadh werd in 2014 achter de tralies gezet nadat iemand een klacht over hem had ingediend. Fayadh wordt ervan beschuldigd Allah en de profeet Mohammed te hebben belasterd. Bovendien verscheen van zijn hand een boek waarin het atheïsme eerder gepromoot werd dan afgewezen.