Op reis met... Simone en Wim van der Vlugt

Reisgidsen zijn iets heel anders dan het schrijven van thrillers. Vanwaar dit uitstapje?
Simone: ‘Wims broer woont in Portugal. Als ik reisboeken las, merkte ik dat er niet veel te krijgen was op dat gebied.’
Wim: ‘We gingen in een meivakantie naar Portugal op vakantie. Simone schreef een tekst en ik maakte er foto’s bij. Vandaaruit zijn we verder gegaan.’

Wat miste je in de bestaande reisgidsen?
Simone: ‘De persoonlijke beleving. De meeste reisgidsen geven je feiten, maar ik wilde graag een boek schrijven over hoe wij Portugal hebben beleefd.’

Waar moet een reisgids volgens jullie aan voldoen?
Simone: ‘Er moet voldoende informatie in staan en er moet uitgebreid over een plaats worden verteld. Ik wil weten waar ik een goed restaurant kan vinden, waar die ene leuke, aparte kroeg is. Een reisgids moet mij zo triggeren dat ik naar die plek toe wil.’

Van het een kwam het ander en ineens waren jullie serieus bezig met het maken van een reisgids. Hoe ging dat in z’n werk?
Simone: ‘Voor het boek Fado e Festa zijn we een paar keer voor een langere periode naar Portugal gegaan. Het was heel fijn om iemand in het land zelf te kennen, die je het land op een andere manier leert kennen en je overal mee naar toe neemt.’
Wim: ‘Om Friet en Folklore te maken zijn we gedurende twee jaar bijna ieder weekend naar België gereden.’ Simone vult aan: ‘We hebben er twee zomers onze vakantie doorgebracht. Ik vind het heel leuk om te weten welke feesten er gevierd worden en op welke manier. Niet alleen grote feesten en evenementen die algemeen bekend zijn, maar ook verjaardagen en familiefeesten. Dat kost veel voorbereiding en onderzoek.’

Hoe ging de samenwerking?
Wim: ‘Goed. Simone las alles wat los en vast zat over het onderwerp, vertelde me daar alles over en gaf me daarna suggesties voor de foto’s. Zij had dan al een idee waarover ze wilde schrijven.’
Simone lacht: ‘Ik vond het samenwerken heel erg fijn. Maar helaas gaat het er niet zo aan toe als in een schrijversduo waarbij je kan denken “los jij dat eens op”.
Wim schudt zijn hoofd: ‘Ik fotografeer alleen. Daar ben ik goed in. De teksten laat ik graag aan Simone over.’

Wat was jullie laatste bestemming?
Simone: ‘Een stedentripje naar Valencia met vrienden.’

En? Nam je een reisgids mee?
Simone: ‘Ik heb een stedengidsje meegenomen.’

Dus liever papier?
‘Ja,’ zegt Simone. ‘Voor mijn plezier lees ik liever van papier, vooral omdat ik de hele dag al op de iPad schrijf. Ik vind het ook wat rustiger voor mijn ogen. Als we voor onze reisgidsen op reis gingen, maakte ik kopietjes van teksten die ik wilde lezen en nam die mee. Maar ik nam ook de belangrijkste reisboeken mee.’
Wim: ‘Ik heb een klein cameraatje mee, want als ik mijn professionele spullen moet meenemen, sjouw ik minstens tien kilo met me mee.’

Nog suggesties voor een goede reisgids?
Simone: ‘Wat ik echt superreisgidsen vind, zijn die van Insight Guides.’

Gaan jullie in het buitenland wel eens naar boekwinkels?
Simone: ‘Ik vind het altijd leuk om een boekwinkel binnen te lopen en dan omslagen te herkennen van titels die we in Nederland ook hebben. En natuurlijk vind ik het leuk om mijn eigen boeken te spotten. Dat vind ik gewoon grappig om te zien.’    

Foto: Jan Hazevoet