Tien vragen aan | Anna van den Breemer

Anna van den Breemer

Anna van den Breemer (1984) is journalist voor onder andere de Volkskrant. Ze publiceerde drie non-fictieboeken: twee boeken over het ouderschap en één boek over Ivanka Trump.

Inmiddels heeft ze de stap naar het spannende boek gemaakt. De schaduwvrouw is haar nieuwste thriller. Eerder verscheen Het perfecte zusje in 2023.

1.

Stel jezelf voor in precies vijfentwintig woorden.

Ik ben Anna (40), schrijver van De schaduwvrouw en Het perfecte zusje. Werkzaam voor de Volkskrant, met een vaste opvoedcolumn. Deventenaar. Moeder. Boekenwurm.

2.

Wat was de aanleiding voor het schrijven van De schaduwvrouw?

Het begon met één beeld: een jonge moeder die haar kind wil wekken na het middagdutje — en een leeg bedje aantreft. Terwijl ze gewoon thuis was. Zelf ben ik ooit mijn zoon kwijtgeraakt in de stad. Die paniek, dat allesverzengende onvermogen om logisch te denken, bleef me bij. Vanuit dat idee ontstond Sascha, een ambitieuze journalist die zichzelf dreigt te verliezen in het moederschap.

3.

Wat maakt het schrijven van thrillers voor jou als journalist (en non-fictieschrijver) zo leuk of interessant?

In mijn werk als journalist voor de krant win ik informatie in bij externe bronnen, waarbij ik heerlijk nieuwsgierig mag zijn. Om dat vervolgens helder op te schrijven. Maar er is altijd een strakke deadline! Bij een boek is er meer tijd. Het is heerlijk om een wereld te creëren waarin ik aan het roer sta. Alles wat ik om mij heen observeer, waarover ik mij verwonder, kan een plek krijgen.

4.

Waarmee onderscheidt de Nederlandstalige thriller zich ten opzichte van vertaalde thrillers?

De kracht van veel Nederlandstalige thrillers is de vaak sobere opzet: geen eindeloze rits aan personages die je allemaal moet onthouden, maar een krachtige verhaallijn met veel onderhuidse spanningen.

5.

Je hebt je ooit vastgebeten in Ivanka Trump, dochter van President Donald Trump. Hoe kijk jij met de achtergrondkennis die je hebt naar wat er nu in Amerika aan het gebeuren is? Zou je daar ooit een thriller over kunnen of willen schrijven?

Toen ik over Ivanka Trump schreef, was haar vader Donald Trump een stuk milder dan hij nu is. Ik vond vooral Ivanka’s rol interessant - hoe ze zich staande hield als vrouw in een mannenwereld, eerst in de vastgoedsector en later als haar vaders vertrouweling in zijn campagne en regering. Ik volg haar nu niet meer op de voet. Een politieke thriller gesitueerd in Amerika zie ik mezelf niet snel schrijven. Er zitten nog tal van andere ideeën in mijn hoofd die om voorrang vechten.

6.

Wat staat er op de planning? Werk je al aan een nieuw boek of project?

Momenteel zit ik nog vol in de promotie van mijn tweede thriller. In mijn hoofd ben ik echter ook al bezig met mijn derde boek. De setting heb ik duidelijk voor ogen - Istanbul én Deventer - en de personages krijgen vorm. In een notitieblok werk ik het plot nu voorzichtig uit. Ik was van plan een korte pauze te nemen, maar dat is dus faliekant aan mislukken.

7.

Wat is het leukste boek dat je ooit van iemand cadeau hebt gekregen?

Onlangs kreeg ik van mijn vriendinnen A swim in a pond in the rain van George Saunders. Hij bespreekt verhalen van grote Russische schrijvers en vertelt waarom ze goed werken én wat wij gewone stervelingen daarvan kunnen leren. Ik moet er nog aan beginnen, maar verheug me enorm. Op de achterflap wordt het boek aangeraden door twee van mijn favoriete schrijfsters, Zadie Smith en Jennifer Egan.

Het andere boek waaraan ik moet denken is Ylva en het toverpaardje van Kerstin Backman, een boek uit mijn kindertijd over een meisje dat verlamd raakt en haar eigen wereld bij elkaar fantaseert. Mijn ouders gaven me altijd een boek op mijn verjaardag en ik fantaseerde als kind ook veel, net als Ylva uit het boek.

8.

Open je Spotify (of andere muziekapp). Wat is het laatste nummer dat je hebt afgespeeld?

‘Hot Girl Summer' van Megan Thee Stallion en Nicki Minaj, het nieuwe lievelingslied van mijn kinderen van 7 en 9 jaar oud. Het zit vol vunzige taal, maar gelukkig begrijpen ze daar nog niets van. Een paar jaar terug besloten mijn man en ik dat we geen kinderliedjes meer wilden draaien in de auto, maar onze eigen smaak - vooral Hiphop en R&B. Dus rappen onze kinderen vrolijk mee met alle fucks, bitches en butts.

9.

Als we zouden inbreken op je Netflix, Prime of Videoland account. Wat zouden we dan over je ontdekken?

Dat ik van spannende series houd, met vrouwelijke hoofdpersonages, zoals 'Big Little Lies' en 'Sharp Objects'. Niet geheel ontoevallig bewerkingen van steengoede boeken. Maar ook dat ik nogal rusteloos ben - want ik begin aan veel series om halverwege aflevering één af te haken…

De schaduwvrouw

Anna van den Breemer

Op klaarlichte dag verdwijnt de baby van Sascha en Victor uit zijn bedje. De recherche staat voor een raadsel: hoe kon iemand de kleine Olivier ontvoeren uit de moderne villa terwijl zijn moeder gewoon thuis was? Meteen komt er een grootschalige zoekactie op gang, waarbij buurtgenoten, familie en vrienden hun diensten aanbieden.

Terwijl de uren verstrijken, groeit de wanhoop en stapelen de vragen zich op. Heeft de ontvoering iets te maken met het werk van Sascha’s man? Als uitgesproken politicus is Victor geliefd én gehaat, zelfs met de dood bedreigd. Sascha besluit niet af te wachten, maar zelf op onderzoek uit te gaan. En dan blijkt het gevaar misschien dichter bij huis te liggen.