Voorstellen: de presentator van het Gala van het Fantastische Boek

En dat is: Singha Samwel. Hij presenteert op 7 februari het Gala van het Fantastische Boek in ’s-Hertogenbosch. Afgelopen week werd aangekondigd dat de awardceremonie al helemaal vol zit.

Singha: ‘Geweldig toch? Een volle zaal straks. Het genre zit op alle vlakken in de lift. Als presentator draag ik daar natuurlijk maar al te graag mijn steentje aan bij.’

Maar wie is Singha en hoe komt het dat hij zo diep verwikkeld is geraakt in de literaire wereld?

‘Ik heb oog in oog gestaan met Dan Brown en George R.R. Martin. Ik heb gedineerd met Peter Straub, ben te gast geweest op het Boekenbal in de Amsterdamse Stadsschouwburg, op de recepties van de Hugo Awards en de World Fantasy Awards en aan tafel gezeten met de editors van Stephen King en Neil Gaiman. Door mijn positie als 'partner van' kom je nog eens ergens!'

Is hij dan ook een fervent genrelezer?

'Persoonlijk zijn mijn soort boeken meer die van Ronald Giphart of Esther Verhoef. Maar doordat ik van dichtbij zo vaak achter de schermen van het fantasygenre ben gekomen, ben ik die wereld wel ontzettend gaan waarderen.’

Behalve een lezer is Singha ook een dromer, en houdt hij van alle dingen die mysterie en rust in het ontwerp uitstralen.

‘De schilderijen van 'Who’s Afraid of Red Yellow en Blue' vind ik geweldig. En toen iedereen fan was van Harry Potter was ik, op 11 jarige leeftijd, fan van Victoria Beckham. Iedereen vond dat altijd nogal vreemd. Wie hield daar nu van?'

Het principe van schoonheid die in de eenvoud zit, kan hij met verve kwijt in het aankomende Gala. De organisatie heeft Singha aangesteld als vormgever én presentator, en hij laat dan ook niet na zijn stempel op de show te drukken.

‘Absoluut. Het is een bijzondere opdracht.'

Of hij de gasten nog iets wil meegeven?

'Trek jij je mooiste gala-outfit aan? Dan zie ik je op 7 februari!'