Thomas Hettche studeerde Duits en filosofie en woont in Frankfurt am Main. Hij debuteerde in 1989 met de roman Ludwig muss sterben. In 1995 verscheen zijn roman Nox, over de nacht van 9 november 1989, toen in Berlijn de muur viel. In 1999 verschenen zijn essays Animationen. Voor zijn werk kreeg hij onder meer de Robert Walser Prijs.