Blogpost:
Antoon van Aken
De zesde keizer
De eerste druk van 'De zesde keizer' verscheen in het najaar van 2017. Nero was de vijfde keizer van het Romeinse Rijk. Wat mij aan het wonderlijke verhaal van zijn regering vooral intrigeerde was zijn abrupte val. Na meer dan dertien jaar aan de macht, leek hij, ondanks zijn onberekenbare karakter en extravagante uitgaven, de touwtjes strak in handen te hebben. Een opstand in Gallië, in de lente van het jaar 68, werd moeiteloos neergeslagen. Toch ging het daarna binnen enkele weken volledig mis. Vooral het optreden van de legioenen in Germania Superior wekte verbazing. Wat bezielde het op dat moment best gedisciplineerde leger ter wereld om zich zo recalcitrant te gedragen?
Op basis van uitgebreide studie van de belangrijkste bronnen, Tacitus, Suetonius, Cassius Dio en Plutarchus heb ik geprobeerd de gebeurtenissen uit die cruciale weken zo nauwgezet mogelijk te reconstrueren en het merkwaardige gedrag van de legioenen te verklaren. Ondanks de absolute macht waarover Romeinse keizers vanaf Augustus beschikten, was hun positie buitengewoon kwetsbaar. Intriges en achterbaks gekonkel tierden welig aan het hof en het vereiste een levensgevaarlijke acrobatiek om op dat slappe koord overeind te blijven. Nero's twee voorgangers slaagden daar niet in: Caligula werd vermoord en Claudius vergiftigd. Hoe Nero precies zijn hand overspeelde, blijft echter een raadsel. 'De zesde keizer' biedt een onthullend inkijkje in de structuren van de macht en de machinaties eromheen.
Lees verder op mijn site
