Simon Ford, zijn vrouw en zoon zijn in de mijn blijven wonen nadat deze stilgelegd is. Na 10 jaar stuiten zij op nieuwe steenkoollagen. Ingenieur James Starr, gewezen directeur van de stilgelegde kolenmijn te Aberfoyle, Schotland, ontvangt op zekere dag een brief van zijn vroegere meesterkenecht Simon Ford met de uitnodiging onverwijld naar de oude kolenmijn te komen. Nog diezelfde dag bereikt hem een tweede brief waarin een anonieme afzender hem ontraadt de uitnodiging te aanvaarden. Toch gaat James Starr naar Aberfoyle, het avontuur tegemoet.
