Queens, New York, 1965. Ruth Malone, een jonge, pas gescheiden moeder, werkt als cocktailserveerster om het hoofd boven water te houden. Mooi en levenslustig als ze is, geniet ze van de mannelijke aandacht. Maar die snikhete zomer gebeurt het ondenkbare: op een ochtend zijn haar twee kinderen spoorloos verdwenen. En dan wordt haar dochtertje gewurgd gevonden. Al snel gonst het door de hele stad: die roodharige, losbandige femme fatale heeft haar kinderen natuurlijk zelf vermoord. Is Ruth inderdaad een gewetenloze, ontaarde moeder, of wordt ze vals beschuldigd omdat ze zich niet gedraagt zoals van haar verwacht wordt?
