Het is een hype tegen de overkoepelende hype: Body Positivity versus de dieetindustrie, fitspo en celebrities die detoxthee aanprijzen. Megan Jayne Crabbe (ook wel bekend als bodyposipanda op Instagram) schreef Body Positive Power om deze beweging nader toe te lichten en haar verhaal te vertellen. Merel, Audrey, Brechtje en Elke lazen 'Body Postive Power' en vertellen je waarom jij wel of niet meteen naar de boekenwinkel moet rennen om dit boek te halen. 

Wat is 'bodypositivity' eigenlijk?

“De ‘Body Positivity Movement’ is een feministische beweging die er voor vecht dat vrouwen en als vrouw-identificerende mensen een meer vergevende en positieve houding innemen ten opzichte van hun lichaam, met als doel om hun algemene gezondheid en welzijn te verbeteren”

Wanneer je Body Positivity opzoekt in Google, zul je de bovenstaande tekst vinden. Wat betekent dit nu eigenlijk? Nou, precies wat het zegt: Body Positivity gaat om je fijn voelen in je eigen lichaam. Hoewel het ietswat op vrouwen wordt gericht, is het net zo goed voor mannen. Megan schreef hierover haar boek Body Positive Power, met allerlei onderzoeken en weetjes die de Body Positive Movement ondersteunen. 

Body Positive Movement? Pure quatsch of dé waarheid? 

'Eindelijk een hype waar ik blij mee ben,' zegt Merel, 'Het leven moet nu eenmaal niet draaien om je gewicht, sporten, gezond eten en uren tobben over calorieën, maar om genieten en blij zijn, ook met je lichaam. Toen ik hoorde over Megan, die met haar boek voornamelijk jonge vrouwen aanspoort om een middelvinger op te steken naar de dieetindustrie en blij te zijn met hoe ze eruit zien, kon ik niet anders dan dit fenomeen toejuichen.'

Audrey is het helemaal met Merel eens. 'Ik zal eerlijk zijn dat ik niet dik ben - toch niet in de ogen van andere mensen. Maar dat wil niet zeggen dat ik elke dag onvolmaaktheden zie op mijn lichaam. Ik was nog niet helemaal bekend met Body Positivity totdat ik dit boek las. Ik las het én eindelijk las ik iets wat ik eigenlijk al heel erg lang wou lezen. Iemand die me eindelijk vertelde dat dun zijn, een buikje hebben en jezelf eten ontzeggen niet is wat het moet zijn.' 

Net als Merel en Audrey is Elke blij met dit heerlijk verlichtende boek. 'Ik heb vroeger, en eerlijk gezegd nu nog steeds, altijd al een probleem met mijn zelfbeeld gehad. Dat ging voornamelijk over mijn gewicht, want tja: toen ik ging puberen werd ik dikker en dat kon echt niet. Dus kwam ik in een wereld van repen en shakes terecht, wat echt verschrikkelijk was. Dus dit boek was echt een verademing en opende mijn ogen voor alle onzin die al die jaren onze zelfbeelden hebben aangetast. Deze beweging is daarom ontzettend belangrijk. Voor jong én oud.'

Ook Brechtje werd enthousiast toen ze Body Positive Power ontdekte. 'Ik worstel al jaren met mijn zelfbeeld en merkte ook dat ik me heel snel vergeleek met alles en iedereen. De boodschap die Megan meegeeft in haar boek heeft, net zoals bij Elke, ook mijn ogen geopend. Het leven is zoveel meer dan een getal op een weegschaal of het maatlabel in je kleren. Body positivity is niet alleen voor vollere, onzekere vrouwen. Het is ook voor mannen, dunne vrouwen, bejaarden en jongeren. Het is leren van jezelf te houden en je lichaam te accepteren, zonder mensen met een ander lichaamstype af te kraken omdat je liever zoals hen zou willen zijn. Ik vind het een hele sterke, en ook hele belangrijke, beweging!'

Was dit nou echt hét boek dat eindelijk de verlichting brengt voor elke vrouw (en man) die worstelt met haar/zijn zelfbeeld?

Merel: Het oppervlakkige antwoord is: ja, dit boek brengt de boodschap van Body Positivity duidelijk over. Megan licht een hoop toe met wetenschappelijke onderzoeken (daar ben ik fan van! Geen stomme krantenartikelen die gebasseerd zijn op één aap die een dansje doet, maar échte onderzoeken) en belicht het fenomeen van verschillende kanten. Ze combineert een grappige schrijfstijl met serieuze passages, knap gedaan. 

'Ik moet zeggen dat ik mezelf nooit écht non-fictie zag lezen, maar ik deed het toch en wat heeft het een nieuwe wereld voor me geopend. Megan heeft haar verhaal en die van talloze andere mensen op zo'n geweldige manier gebracht. Zoals Merel zei, haar ideeën en redeneringen zijn gebaseerd op zo'n klare resultaten en bewijzen die recht voor onze neus liggen. Ze brengt de feiten met een harde toon, humor en zo veel eerlijkheid. Ze verzwijgt niets en dat is wat je nodig hebt als 18-jarige én elke vrouw/man die met zichzelf worstelt, 'vindt Audrey.

Elke heeft precies dezelfde ervaring gehad als Audrey. 'Megan heeft echt mijn ogen geopend. Ik vind het nog steeds moeilijk om los te laten dat ik nooit zo'n lichaam zal hebben als die van de modellen op TV of van een of andere instagram influencer. Haar uitleg van de dieetindustrie en haar eigen ervaringen met eetstoornissen zijn helder, en om eerlijk te zijn: bevrijdend. Ze schudt het hele sociale beeld van 'zo moet je eruit zien' door elkaar. Voor mij was dit écht een fijne read en dit heeft me een stapje dichterbij gebracht bij het volledig accepteren van mijn lichaam. En voor anderen kan dit ook een tool zijn voor zelfacceptatie of in ieder geval begrip.'

'Ik denk dat het zeker voor heel veel herkenningen en verlichting zorgt,' zegt Brechtje, 'maar iemands zelfbeeld verander je niet zomaar. Body Positive Power helpt zeker weten om een grote stap in de goede richting te zetten, bijvoorbeeld met de tips om van je buik te leren houden, maar het blijft lastig om jezelf 100% te accepteren en de negatieve gedachten over je lichaam om te zetten in positieve. Ook nadat je dit boek uit hebt gelezen blijft er werk aan de winkel. Maar Body Positive Power zit zo vol positiviteit dat het alleen maar motiveert om van jezelf te gaan houden. Het is een lange weg, maar Megan helpt je met dit boek in ieder geval om de eerste stappen te zetten!'

Body Positive Power: dé aanrader van het jaar?

Merel heeft gemengde gevoelens over het boek. 'Het boek legt de nadruk op afvallen als ongezond, maar gaat ook een beetje het idee voorbij dat té dik zijn eveneens ongezond is. De verhalen van andere meiden en onderzoeken vond ik interessant, maar ik voelde me hier en daar simpelweg niet aangesproken, aangezien ik zelf al vrij positief ben over mijn lichaam. Het boek lijkt hier en daar echter gericht aan meiden die hebben gedieet of aan het diëten zijn. Wél krijg je het gevoel dat Megan je oprecht wilt helpen en je enorm goede tips geeft om blij te zijn met wie je bent. Dé aanrader van het jaar? Nee, dat zou ik niet zeggen. Ik vind het om eerlijk te zijn ook een beetje overhyped. Met de beweging zelf ben ik heel blij, maar dit boek vond ik niet lekker lezen.' 

Audrey vindt van wel. 'Het is voor het eerst dat ik een boek las, waarin alles zo eerlijk was. Waarin alles zo goed beredeneert was én die me ook héél erg geraakt heeft (en dat zou je niet zeggen van een non-fictie). Ook moet ik wel zeggen dat ik sommige stukken soms wel ietsje te langdradig vond, misschien omdat ze - zoals Merel zegt - minder van mij op toepassing waren. Maar uiteindelijk was het wel goed om te lezen! Ik heb zoveel bijgeleerd. Ik heb nooit een extreem dieet gevolgd of het ook maar geprobeerd, maar nu begrijp ik wel waarom mensen het doen én waarom ze het blijven doen. Ik begrijp nu waarom ik nooit een bikini wil aandoen omdat ik mijn buik helemaal niet mooi vind. Ik begrijp nu waarom ik soms naar mijn dijbenen staar en zeg dat ze te dik zijn. Dit boek heeft me doen begrijpen én heeft me geleerd dat ik liever voor mezelf en mijn lichaam moet zijn. Dus ja, het is de aanrader van het jaar. Niet alleen voor jonge mensen, maar voor iedereen.' 

'Dit boek zou op de leeslijst moeten staan,' vindt Elke. 'Misschien vind je dat een rare uitspraak, maar dit boek veranderd je perceptie over ons beeld van lichamen en de connectie met de dieetindustrie. Misschien dat iemand die doet aan fatshaming zich realiseert, door dit boek, dat dát niet oké is en ermee moet stoppen. Misschien dat een jong meisje of jongen zichzelf er wel door gaat accepteren en denkt: whatever ik ben een maat 46 of een maat 34 en dat is oké! Je kunt me niet definiëren aan de hand van hoe ik eruit zie. Zelf heb ik verschillende diëten geprobeerd - van shakes tot gezonde maaltijdplannen - en geen een hielp mij. Ik voelde me er alleen maar slechter door. Wat Megan probeert te vertellen in haar boek heeft echt mijn visie op diëten, gewicht en bodyshaming veranderd, en daarom vind ik dat Body Positive Power door iedereen gelezen zou moeten worden.

Brechtje vindt het boek een aanrader, maar sluit zich ook bij Merel aan. 'Ik ben het met Merel eens dat het boek veel gericht is op vrouwen die aan het diëten zijn, of veel gedieet hebben. Ook vind ik dat de nadruk veel ligt op volle vrouwen, terwijl slanke vrouwen (en mannen!) ook erg onzeker kunnen zijn en moeite kunnen hebben hun lichaam te accepteren. Maar ik ben het ook met Elke eens dat dit boek wel je visie op diëten, gewicht en bodyshaming verandert. Hierdoor vind ik het boek een aanrader, Megan laat namelijk ook heel duidelijk zien hoe slecht de dieetindustrie is en wat voor invloed de media op ons zelfbeeld heeft. Ik denk dat dit boek voor iedereen wel een eye-opener kan zijn!'' 

Heb jij Body Positive Power gelezen en wat vond je ervan, en doe je mee aan de #bodypositive movement? Let us know!