Fortinbras Vonk werd geboren als Henk Lagerwaard (Haarlem, 1950). Hij is cultureel antropoloog en journalist en werkte o.a. bij het Centrum voor Onderzoek van Maatschappelijke Tegenstellingen van de Rijksuniversiteit Leiden. In 1977 trad hij toe tot de redactie van het studentenblad Propria Cures, waar zijn schrijverschap een stevige impuls kreeg onder het pseudoniem Aafje Melgers. Ook als recensent voor NRC Handelsblad voor de Nederlandse literatuur gebruikte Lagerwaard het pseudoniem Melgers. In 1986 debuteerde Lagerwaard onder zijn eigen naam met de novelle Straatgerucht, waarna nog enkele romans volgden.
Onder het pseudoniem Fortinbras Vonk schreef hij in 1997 zijn eerste thriller: Hollands front. Later volgden nog meer thrillers, waaronder Blokkade (2003) en Contraplan (2005). In zijn thrillers verwerkt Vonk actuele feiten en situaties over onder andere racisme en etnische tegenstellingen.