Nicolai Lilin groeide op in de Urka, een gemeenschap van Siberische maffiosi. Op zijn dertiende werd hij veroordeeld voor doodslag; op zijn 18e vocht hij in Tsjetsjenië. Hij woonde enige tijd in Ierland en verhuisde daarna naar Turijn, Italië, waar hij werkt als tatoeëerder.