1890. In een Siciliaans gehucht droomt een accordeonbouwer ervan om in 'La Merica' een beter bestaan op te bouwen. Met zijn handgemaakte groene accordeon reist hij naar New Orleans, waar hij in een smeltkroes van culturen terechtkomt. Als hij bij rassenrellen wordt vermoord, belandt de kleine accordeon in telkens andere handen. Het onschuldige instrument zaait, zo blijkt het, in diverse migrantengemeenschappen louter dood en verderf.
